法律顾问是企业为了维护自身的合法权益，聘请律师就其在业务方面的问题提供法律帮助而担任的特定职务。企业法律顾问一般有两种，即常年法律顾问和专项法律顾问。常年法律顾问与企业签订法律顾问协议，在协议约定期限内（通常是1年或1年以上）处理该企业所有的法律事务，这类法律顾问服务范围广、时间长，故称为常年法律顾问，法律顾问关系随协议期满而结束，如果继续聘用，需要重新签订协议。专项法律顾问受企业聘用专门处理某一项法律事务，法律顾问关系待该项法律事项办理结束而结束，一般不受时间限制，故又称临时法律顾问或者短期法律顾问。如今企业大多聘请常年法律顾问，因其能在企业的生产、经营、管理和其他活动方面提供全方位的法律帮助。
　　大多数企业都聘请了常年法律顾问，尤其是一些大企业，但多数企业只把律师定位在讨债和打官司即诉讼方面，甚至在签订合同的时候都忽略了法律顾问的作用，其实，除了诉讼以外，一名优秀律师能为企业做的还是很多的，而且对企业来说还是非常重要的。
　　具体而言，法律顾问为公司企业服务的方式很多，比如：对企业的重大经营决策方案提供法律意见和法律依据，从法律的角度提出可行性论证，从而避免企业经营上的法律风险；草拟、修改、审查公司企业的各种合同、协议及其他有关法律事务文书；针对某些侵害企业合法权益的事件发表律师声明，或针对性地发出律师函；代理企业参加民事、经济、行政诉讼和仲裁、行政复议，切实保护企业的合法权益；参与企业的非诉法律事务；参加企业经济项目谈判，审查或准备谈判所需要的各类法律文件；在企业内部进行力所能及的法制教育和法律培训；配合企业人力资源部门做好劳动人事工作，草拟、审查劳动合同、保密协议，进行辞退设计等等。
　　法律顾问的业务范围一般包括：
　　1 、为聘方涉及法律方面的事务提供法律咨询；
　　2 、为聘甲方草拟、审查、修改法律事务文书；
　　3 、为聘方经营管理决策或重大事项的决策提供法律意见，或依法进行论证；
　　4 、协助聘方开展宣传教育，运用法律手段加强企业管理；
　　5 、应邀为聘方的有关法律事务出具法律意见书或进行见证；
　　6 、向聘方提供有关法律信息；
　　7 、代聘方发布有关的声明、公告、致函等文书；
　　8 、接受聘方委托，对有关企业或项目进行资信或可行性调查，并出具调查报告；
　　9 、代办企业工商登记等法律事务；
　　10 、参与聘方的经济合同谈判和其他重大商务谈判，提供法律意见，准备或审核所需的资料及有关的法律法规，协助制定谈判方案等；
　　11 、参与处理聘方尚未形成诉讼或仲裁的民事、经济、行政争议或其他重大纠纷；
　　12 、优先接受聘方委托，代理参加民事、经济、行政等各类纠纷案件的调解、仲裁或诉讼活动，依法维护聘方的合法权益。
　　现在很多企业和个人都拥有自己的法律顾问，尤其是大企业。只不过，实际上有不少企业可能只是把法律顾问当成了可有可无的摆设只有在发生严重债务纠纷或者诉讼的时候，才想到他，甚至在签订经济合同的时候，法律顾问的作用都被忽略了。对于这一点，从事十多年法律顾问服务工作的夏学义律师深有体会，夏学义律师担任了一百多家企业法律顾问，其中有些企业就没有能够充分发挥律师的作用来为本企业的良好发展而服务，这些企业往往都是在纠纷发生后才想到律师，他们只是将律师当作“灭火员”。
　　事实上，除了讨债和打官司以外，一名优秀的律师成为你的法律顾问后，能够为个人和企业做的事情还有很多，而且其中大部分工作对一家企业的发展来说都是非常重要的。假如你正在经营着一家企业，不妨考虑一下，以下很多方面的工作，都是可以让你的法律顾问来做的，或者至少应该让他参与进来。比如说：企业的筹建、开业、歇业、变更经营范围和注册资金等等工商登记手续；专利、贷款、税金减免、商标注册、产品生产和商品进出口许可证等申请、申报、申领手续；财产投保、交付保险金、转移保险代理权、请求保险赔偿金；财产租赁、抵押、赠与、信托、寄售；股票、债券的发行、认购；土地使用权、知识产权及股权的有偿转让；房地产及大型资产的拍卖和商品代购；建筑工程承包、企业承包、租赁经营等投标、招标事务；企业的破产清算、兼并、收购、出售和企业资产重组；经济项目的可行性研究，各类合同和章程的审查；市场、商品信息及企业资信的调查；起草、出具法律意见书或法律建议书；参加经济协作、经济合同、联营谈判、签约等活动；在报刊、广播、电视等公开场合等某项法律事件或法律行为发表声明。